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Par Dre Carlie Biggins, naturopathe
Originaire d’Europe et d’Asie, la Valeriana officinalis pousse également en Amérique du Nord. Avec une utilisation médicinale documentée remontant aux débuts de la Grèce et de Rome, la valériane a toujours été utilisée pour traiter l’insomnie, les crampes d’estomac et les migraines. Aujourd’hui, la racine de valériane est fréquemment utilisée pour traiter l’anxiété, la dépression, l’insomnie, le syndrome prémenstruel (SPM), les maux de tête et les troubles de la ménopause.
Également appelée héliotrope de jardin, la valériane a une forme ronde, et possède des grappes de fleurs plates allant du rose au blanc. La valériane est une plante vivace de 90 à 180 cm de haut et elle fait partie de la famille des valérianacées. Les rhizomes (tiges souterraines) et les racines de la valériane sont utilisés à des fins médicinales.
La racine de valériane peut avoir de nombreux bienfaits liés à ses effets calmants et sédatifs.
Les personnes souffrant de troubles de santé mentale ou de sommeil pourront trouver que la racine de valériane constitue une option possible pour les soulager de manière naturelle.
Un examen de 60 études portant sur la racine de valériane a conclu que la valériane pourrait être une plante sûre et efficace pour améliorer le sommeil et prévenir les troubles associés.
On pense que la valériane favorise le sommeil de diverses manières en raison des composés phytochimiques actifs présents dans les racines et les rhizomes.
Le valérénol et l’acide valérénique, deux composés présents dans la valériane, sont connus pour stimuler les récepteurs de l’acide gamma-aminobutyrique (GABA) dans le corps. Le GABA est un messager chimique, également appelé neurotransmetteur, qui joue un rôle essentiel dans la régulation du sommeil et de l’impulsion nerveuse. Ces deux composés peuvent augmenter la production de GABA dans le corps, et l’acide valérénique inhibe également une enzyme qui décompose le GABA. L’augmentation du GABA dans le corps a des effets sédatifs qui pourraient favoriser le sommeil et une relaxation calmante.
La sérotonine est un autre neurotransmetteur qui joue un rôle essentiel dans la régulation du sommeil. On pense que certains composés phytochimiques présents dans la valériane peuvent également stimuler les récepteurs de la sérotonine.
Si vous souffrez d’insomnie ou d’autres troubles du sommeil, la racine de valériane pourrait vous aider. Les recherches ont conclu que l’ajout de racine de valériane en tant que complément peut réduire le temps d’endormissement, ainsi que la durée et la qualité du sommeil.
Contrairement à de nombreux médicaments pharmaceutiques pour le sommeil, la valériane n’est pas susceptible de provoquer des effets secondaires indésirables tels que la dépendance ou la somnolence au réveil.
Les effets calmants de la racine de valériane peuvent non seulement aider à dormir, mais également aider à soulager les symptômes d’anxiété.
L’anxiété est définie comme un sentiment d’inquiétude, de nervosité ou de malaise, généralement lié à un événement imminent ou à quelque chose dont l’issue est incertaine. Dans la société d’aujourd’hui, entre la pandémie et l’incertitude économique, l’anxiété est en hausse. Les taux d’anxiété, de dépression et de troubles liés à la consommation de substances ont augmenté depuis le début de la pandémie. La racine de valériane pourrait être efficace.
Une étude a porté sur 39 personnes prenant de la racine de valériane une heure avant le coucher pendant un mois. L’étude a révélé une réduction significative des symptômes d’anxiété par rapport au placebo.
De nombreuses études ont montré que la racine de valériane peut soulager les symptômes d’anxiété et créer un sentiment de calme en interagissant avec les récepteurs GABA dans le cerveau.
La même étude qui a examiné 39 personnes prenant de la racine de valériane une heure avant le coucher a également noté une amélioration des symptômes de dépression.
Une théorie pouvant expliquer l’amélioration de la dépression observée dans l’étude est la capacité de la racine de valériane à favoriser le calme et la relaxation, ce qui aide à réduire les niveaux de stress. La dépression a été associée à un stress chronique. Une meilleure gestion du stress avec la racine de valériane pourrait avoir un impact positif sur la dépression.
Une autre théorie est la suivante : vu que la racine de valériane a des impacts positifs sur le sommeil et l’insomnie, cela peut avoir des impacts positifs sur la dépression. En effet, la dépression est souvent accompagnée d’insomnie ou de difficultés à dormir. En améliorant le sommeil, la racine de valériane peut indirectement aider à soulager les symptômes de la dépression.
Une cause plus directe pourrait être liée à la stimulation des récepteurs GABA par la racine de valériane. Des études portant sur des patients déprimés ont révélé que les personnes souffrant de trouble dépressif majeur présentaient des concentrations cérébrales réduites de GABA. Étant donné que la racine de valériane peut augmenter les niveaux de GABA, cela peut probablement être la raison pour laquelle elle peut améliorer considérablement les symptômes de la dépression.
Si vous souffrez de dépression, l’augmentation de vos taux de GABA à l’aide de compléments de racine de valériane pourrait s’avérer bénéfique.
La racine de valériane est utilisée traditionnellement pour lutter contre la douleur et les spasmes, à la fois en interne et par voie topique. Elle sert notamment à combattre les douleurs menstruelles, les douleurs rhumatismales, les coliques intestinales et les migraines.
Une étude a porté sur 50 souris auxquelles on a administré de la racine de valériane. Les résultats ont montré une diminution significative du score de douleur dans la phase aiguë observée dans le groupe ayant reçu de l’extrait de racine de valériane par rapport au groupe témoin.
Un autre attribut des capacités d’augmentation du GABA de la racine de valériane est la réduction des spasmes musculaires. Le GABA calme le système nerveux en empêchant la transmission de certains signaux nerveux. Cela peut avoir des répercutions positives sur la douleur ainsi que sur les spasmes musculaires causés par des nerfs hyperactifs.
La racine de valériane est également connue pour ses propriétés analgésiques ou analgésiques douces.
La prise de compléments de racine de valériane peut être bénéfique pour les personnes souffrant de douleurs et de crampes musculaires.
Les extraits de racine de valériane et de mélisse ont montré une efficacité et une excellente tolérance chez les enfants agités.
Une étude a suivi 169 enfants du primaire qui souffraient d’hyperactivité et de difficultés de concentration mais ne répondaient pas aux critères d’un diagnostic clinique de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Les enfants ont reçu 640 mg de racine de valériane et 320 mg d’extrait de mélisse par jour.
L’étude a révélé qu’après sept semaines d’observation et de suivi par les pédiatres et les parents, les enfants présentant des symptômes forts à très forts de mauvaise capacité de concentration passaient de 75 % à 14 %, de 61 % à 13 % d’hyperactivité et de 59 % à 22 % d’impulsivité.
Le sommeil évalué par les parents, l’ensemble des symptômes et le comportement social ont connu une amélioration significative. Seuls deux enfants ont eu des réactions indésirables légères et transitoires par rapport aux extraits de plantes.
Une combinaison de racine de valériane et de mélisse pourrait être une association utile pour les enfants et les adultes qui souffrent d’hyperactivité ou de problèmes de concentration et de déficit de l’attention.
Phase inévitable de la vie de toutes les femmes, la ménopause peut être une période difficile et éprouvante. Les bouffées de chaleur font partie des troubles les plus fréquents parmi les femmes ménopausées, affectant leurs interactions familiales, leur carrière, leurs activités sociales, leurs relations amoureuses et leur qualité de vie.
Dans le cadre d’une étude portant sur 68 femmes ménopausées souffrant de bouffées de chaleur, on a administré aux participantes 255 mg de racine de valériane sous forme de capsule trois fois par jour. Les résultats ont montré une différence significative dans la sévérité des bouffées de chaleur dans le groupe ayant reçu la valériane par rapport au placebo.
Les chercheurs ont conclu que la valériane pourrait être efficace pour le traitement des bouffées de chaleur ménopausiques et qu’elle peut être considérée comme un traitement pouvant être privilégié pour réduire les bouffées de chaleur chez les femmes qui sont réticentes à suivre un traitement hormonal.
La racine de valériane est considérée comme une plante sûre pour la plupart des gens, y compris les adultes et les enfants, lorsqu’elle est prise selon les recommandations. Certains effets secondaires peu fréquents peuvent inclure des maux de tête, des étourdissements, de la fatigue, un goût métallique dans la bouche, de la diarrhée et des signes de faiblesse.
Ne prenez pas de racine de valériane si vous êtes enceinte ou allaitez. La valériane pourrait également interagir avec certains médicaments, y compris les antibiotiques.
Consultez toujours votre médecin avant d’intégrer un nouveau complément ou extrait de plantes à votre routine de soins de santé ou à celle de votre enfant.
La racine de valériane est utilisée depuis longtemps comme remède dans le monde entier. Elle peut être utile pour apaiser de nombreuses maladies dont les symtômes peuvent s’améliorer avec un meilleur système nerveux.
L’insomnie est probablement la raison la plus courante pour laquelle la racine de valériane est prise sous forme de complément. Cependant, la racine de valériane a d’autres utilisations médicinales potentielles, notamment pour la douleur, les spasmes musculaires, la ménopause, les bouffées de chaleur, l’hyperactivité, le déficit de l’attention, la dépression et l’anxiété.
En raison de la capacité de la valériane à augmenter le GABA dans le corps, un produit chimique qui joue un rôle vital dans le sommeil, le calme, la relaxation et la régulation de l’impulsion nerveuse, elle peut être bénéfique pour traiter un grand nombre d’affections.
Références :
