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Par Megan Roosevelt, diététicienne nutritionniste agréée
Le sel d’Epsom (ou sulfate de magnésium) est un composé de magnésium, de soufre et d’oxygène. Sa texture et sa structure sont similaires à celles du sel de table ou du sel de finition. Cependant, même si son nom contient le mot « sel », ce n’est pas vraiment à proprement parler un sel de table, un sel de cuisson ni un sel de finition.
Le sel d’Epsom existe à l’état naturel et est obtenu par évaporation de l’eau de lacs naturellement riches en sulfates de magnésium.
Les sels d’Epsom ont été découverts fortuitement par Henry Whicker en 1618 dans la ville d’Epsom, au sud-ouest de Londres. Alors qu’Henry menait ses vaches vers un étang pour qu’elles y boivent de l’eau, celles-ci refusèrent de s’y abreuver. En y regardant de plus près, il s’aperçut que l’eau était amère et que, lorsqu’elle s’évaporait, elle laissait apparaître un sel blanc et granuleux. Plus tard, on remarqua que les animaux qui pataugeaient dans ces mêmes eaux guérissaient mieux de leurs coupures et de leurs plaies. Ce n’était là que les prémices de la recherche et de la découverte des nombreux bienfaits du sel d’Epsom.
Si le sel d’Epsom est surtout utilisé pour ses vertus sanitaires, ses multiples usages vont du jardinage à l’artisanat et plus encore !
Le magnésium est l’un des principaux composants du sel d’Epsom. Ce minéral joue de nombreux rôles importants dans l’organisme, notamment dans la santé cardiaque, la glycémie, la contraction et la relaxation musculaires, etc. En fait, le magnésium est responsable de plus de 600 réactions biochimiques différentes dans l’organisme, dont la synthèse des protéines, les fonctions musculaires et nerveuses, le contrôle de la glycémie, la régulation de la tension artérielle et les voies de détoxification du foie.1,2 Pourtant, plus de 50 % des Américains en consomment moins que nécessaire ou sont même en carence.3
Les groupes de personnes à risque de carence en magnésium sont notamment les individus souffrant de maladies gastro-intestinales, de diabète de type 2, de dépendance à l’alcool et les personnes âgées. Les signes et symptômes de ce type de déficience sont, entre autres : crampes musculaires, contractions, ostéoporose, fatigue, faiblesse, anxiété, hypertension artérielle, irrégularité du rythme cardiaque et asthme.
Parmi les aliments riches en magnésium, citons les graines de citrouille, les graines de chia, les amandes, les noix de cajou, les épinards, les haricots noirs, le beurre de cacahuète, le riz brun et le saumon. Ce minéral peut également être introduit dans l’alimentation sous forme de compléments, en gélules, en préparations pour boissons en poudre ou encore en bains au sel d’Epsom !
Quels sont les effets du sel d’Epsom sur votre santé ? Les différents sels d’Epsom sont utilisés depuis des siècles pour leurs propriétés curatives et nourrissantes, essentiellement grâce à leur teneur élevée en magnésium. Voyons ci-après quelques-unes de ses vertus.
Le magnésium joue un rôle important dans la relaxation musculaire, ce qui peut aider à soulager la douleur. Pendant un bon bain au sel d’Epsom, votre corps absorbe le magnésium par la peau. Ce dernier peut ensuite contribuer à détendre les muscles, à réduire les œdèmes et à atténuer la douleur.
Les sels d’Epsom peuvent être utilisés par voie interne ou externe pour exercer un effet laxatif chez les personnes souffrant de constipation. Pour un usage interne, mélangez-en une à deux cuillères à café à de l’eau filtrée. Pour une application externe, prenez tout simplement un bain au sel d’Epsom ! L’eau chaude riche en magnésium peut aider à relaxer le tube digestif et à ramollir les selles.
Consultez toujours votre médecin avant de prendre un nouveau complément et avant toute utilisation de sels d’Epsom par voie interne. Il est en effet important de s’assurer de l’innocuité du produit pour vous et de l’absence d’interaction avec un éventuel traitement en cours.
Des études suggèrent que le magnésium peut vous aider à mieux dormir.4 Un bain au sel d’Epsom avant de se coucher peut améliorer la qualité du sommeil en facilitant l’endormissement et en réduisant les symptômes de l’insomnie, ainsi que les réveils nocturnes et matinaux.
Le cœur, qui est un muscle, a grand besoin de magnésium. De fait, des recherches ont montré que les personnes déficientes en magnésium présentent un risque accru de maladie cardiaque, de diabète de type 2, d’hypertension artérielle et de dépression.5 Le magnésium est indispensable à un rythme cardiaque régulier et favorise le transport du potassium et du sodium à travers les membranes cellulaires – deux autres nutriments essentiels à la santé du cœur.
Le magnésium et le sulfate, deux composés du sel d’Epsom, peuvent aider à stimuler les voies de détoxification dans l’organisme, facilitant ainsi le processus en question. Le foie est un organe de détoxication fondamental qui agit en deux phases. Le magnésium participe à la deuxième phase, en participant à l’excrétion des toxines par l’urine, les selles et la transpiration.6
L’engorgement mammaire peut survenir lorsque les seins d’une mère se remplissent excessivement de lait maternel, ce qui peut être inconfortable et douloureux. Un bain au sel d’Epsom peut aider à soulager ces douleurs. Cette solution, qui consiste à immerger complètement les seins dans un bain au sel d’Epsom avant de tirer le lait, d’allaiter ou d’extraire le lait à la main, peut aider à soulager le problème.
Tout comme les sels d’Epsom peuvent aider à soulager la douleur causée par un engorgement mammaire, ils peuvent également ramollir et faciliter le dégagement d’un canal obstrué. La méthode est la même : immerger complètement les seins dans un bain au sel d’Epsom avant de tirer le lait, d’allaiter ou d’extraire le lait à la main pour aider à décongestionner le ou les canaux obstrués.
Les sels d’Epsom sont généralement sans danger lorsqu’ils sont utilisés de façon externe. En revanche, un usage interne produit un effet laxatif susceptible d’entraîner une déshydratation, des troubles digestifs et des diarrhées. Avant de consommer des sels d’Epsom par voie orale, demandez l’avis de votre médecin pour vous assurer qu’ils sont sans danger pour vous et qu’ils n’interagissent pas avec les médicaments ou d’autres compléments que vous prenez actuellement, le cas échéant.
Des bains au sel d’Epsom pour soulager les douleurs musculaires aux produits de beauté maison, les applications sont nombreuses et variées.
Ces bains présentent de nombreux avantages, à condition de bien savoir les préparer. Pour ce faire, versez une à deux tasses de sels d’Epsom dans une baignoire ordinaire remplie d’eau tiède. Vous devrez peut-être remuer l’eau pour les faire dissoudre. Ne le faites pas dans une baignoire à remous ou à jets, car les sels pourraient les boucher ou altérer leur fonctionnement. Laissez-vous tremper dans le bain pendant 15 à 30 minutes ou jusqu’à une heure pour profiter de leurs bienfaits.
Pour une meilleure relaxation, vous pouvez ajouter des huiles essentielles à votre bain au sel d’Epsom. Voici celles qui s’y prêtent le mieux :
Le sel d’Epsom peut être utilisé pour préparer un gommage maison efficace pour éliminer les cellules mortes de la peau, stimuler la circulation et soutenir le système lymphatique.
Recette de gommage au sel d’Epson
Ingrédients :
Préparation :
Ajouter tous les ingrédients dans un bol de taille moyenne et mélangez bien. Transférer le tout dans un flacon en verre hermétiquement fermé. À conserver dans un endroit frais et sec et à utiliser dans les trois mois.
Options d’herbes et de fleurs séchées pour le gommage au sel
Eh oui ! Les plantes aussi en raffolent. À en croire l’Epsom Salt Council, le magnésium et le soufre, deux minéraux naturels qui entrent dans la composition des sels d’Epsom, peuvent aider les plantes à verdir davantage, à accroître leurs rendements et leur floraison. « Le magnésium génère un environnement propice à la croissance en favorisant la germination des graines, en augmentant la production de chlorophylle et en améliorant l’absorption du phosphore et de l’azote. Le soufre joue lui aussi un rôle clé dans la croissance des plantes, en intervenant dans la synthèse des vitamines. »7
Suivez ces conseils pour embellir votre jardin et vos plantes d’intérieur grâce au sel d’Epsom :
Le sel d’Epsom peut servir à toutes sortes de choses : santé, jardinage, produits de beauté maison, etc. Vous trouverez ci-dessous une liste d’autres possibilités intéressantes :
Les sels d’Epsom figurent parmi les produits ménagers de base pour la santé, le jardinage, le nettoyage et bien d’autres choses.
Ce n’est pas anodin si les sels d’Epsom sont utilisés depuis des siècles : ce remède naturel intemporel offre de multiples utilisations et des bienfaits pour l’ensemble de l’organisme. Que ce soit pour vous détendre dans un bain au sel d’Epsom ou pour soulager vos douleurs, c’est un excellent complément naturel à ajouter à votre programme de bien-être.
Références :
